第一次读这本书，是我初二的时候。那时候的我，年幼懵懂，翻了前几页，却不能读懂，就认为我没有那么高的文化造诣，读不懂书中的奥秘，也不能理解朱自清先生书中所谈的“美”，便一直耽搁下了。时至今日，当我重新翻开这一本书，里面的内容已不似当年那般生涩难懂。
《谈美》写于1932年，是继《给青年的十二封信》之后的“第十三封信”。他曾说：“在写这封信时，我和平时写信给我的弟弟妹妹一样，面前一张纸，手里一管笔，想到什么就写什么，什么书也不去翻看，我说所说的话都是你所能了解的，但是我不敢勉强要你全盘接收”。
本书顺着美从哪里来、美是什么以及美的特点等问题层层展开，提出了他的美学研究的理想目标——“人生的艺术化”。本书共分为十五个章节，主要分为两大部分“如何欣赏美和”以及“如何创造美”。
前三章主要围绕“美感是什么”进行了回答和探讨;四至六章则针对“一般人将寻常快感、联想以及考据与批评认为美感的经验是一种大误解”这一问题进行说明;第七章和第八章则针对“自然美”这一概念进行阐释;第九章到第十四章则引导读者“如何创造美”;最后一章则约略地探讨了人生与艺术的关系。从什么是“美感”这一最基本的概念入手，先是启发读者“如何欣赏美”，继而“如何创造美”，再到如何“将美与人生意义相结合”，让“零基础”的读者从最浅显的概念开始，一步步深入美学的世界，从对美的“欣赏者”的角度慢慢转变为“创造者”，最后在了解了这最基本的美学知识后开始尝试将所学融入到生活中，上升到“如何做人”这一看似“深奥”的话题。然而作者轻松的笔触与合理的结构安排，却并没有让人感到丝毫的沉重感，将学术与对人生的指导意义浑然天成地融合，让刚刚还在沉浸在“美学”的学术熏陶中读者有了一种“柳暗花明又一村”的感觉，尽显大师风范。
朱先生以一种对老朋友的语气娓娓而谈，将他对艺术与人生关系的深刻体悟渗透在质朴清新的文字中，“引读者由艺术走入人生，又将人生纳入艺术之中。全书最后呼吁人们”慢慢走，欣赏啊“，认为”欣赏之中都寓有创造，创造之中也都寓有欣赏“。
朱光潜从小接受的是私塾教育，父亲老早便开始教他做科举考试的”策论经文“，这就是议论文的一种了。”我从十岁左右到二十岁左右止，前后至少有十年的光阴都费在这种议论文上面。这种训练造就我的思想的定型，注定我的写作的命运。我写说理文很容易，有理我都可以说得出，很难说的理我都能用很浅的话说出来。“朱光潜自始至终都喜欢使用的写作形式，他追求的散文的审美效果，如同朋友之间促膝谈心，开诚布公，家常白话，娓娓道来。《谈美》的读者乃是中学生，朱先生在写作时必须放下身段降低高度，必须将抽象的概念和高深的道理简单化通俗化。所以朱光潜的说理文总是洞见源于生活，来自体验。读《谈美》，让我们觉得，美并不是高高在上的存在，而是就在我们身边、触手可及的东西。
《谈美》第一章《我们对于一棵古松的三种态度》，恰到好处地体现了朱光潜的自我评论：”很难说的理我都能用很浅的话说出来“。朱光潜谈美学，不像其他文学家那样用概念、用文字抽象地空谈，而是从真、善、美三大人类价值的基本分野入手，他把真善美三种抽象价值转化为”我们对于一棵古松的三种态度“，深入浅出，举重若轻将道理活生生地”化“在人人可以直接感受的经验之中，幽灵般虚无飘渺的”价值“拥有了形体，成了一种实实在在的东西，仿佛生活中可以触摸的文具或碗筷。所以我觉得，《谈美》可能是我读过的最好的关于美学的作品了!
我比较喜欢的是第二章：”当局者迷，旁观者清“。朱先生为我们揭示了”美感“获得一条重要途径——即”美和人生有一个距离，要见出事物本身的美，须把他摆在适当的距离之外去看。“朱先生先用自身的一个例子，认为距离自己远的东西比自己身边的东西更”美“，认为新奇的东西比熟悉的东西更具有美感。然后通过一系列的对比，说明全是观点和态度的差别。看倒影，看过去，看旁人的境遇，看稀奇的景物，都好比站在陆地上远看海雾，不受实际的切身的利害牵绊，能安闲自在地玩味目前美妙的景致。而若持实用的态度看事物，它们都只是实际生活的工具或障碍物，都只能引起欲念或嫌恶。要见出事物本身的美，我们一定要从实用世界跳开，以”无所为而为“的精神欣赏它们本身的形象。
无论是对于游历新境时所感到的美，还是历史上话题人物身世和人格的所感，其实都是将事物独立于世俗之外，即使其与环境及一切条件绝缘，才能获得”真正的美“，使其孤立于功利的用途。美和实际应该保持一定的距离，要看到事物本身的美，必须把它摆在适当的距离去看，而且要抛开实际生活中的物欲去看，才能真正的沉浸在艺术的美感当中。一些人们对于熟悉的事物总是容易忽略它的美，因为太过熟识没有了距离和神秘感，从实际生活中找不到真正的美。有了距离，才会有向往，美就会出现在你的眼前。同样的，优秀的艺术作品应该是既有主观又有客观，或者说既要有作者的情感又要能跳出情感来客观审视。美的艺术的创作，既不可过于主观而物我不分，也不可绝对客观而令作品趣味索然。所以，发现美的过程即是脱离实用性、逐渐走向客观的过程。人事景物，脱离了我们的日常实用，其中所蕴含的美感才有机会被我们所发现。
在《谈美》的最后一章，朱先生强调了，美与生活是息息相关的。我们的生活其实就是一个大舞台，生活是可以艺术化的，谁知道如何把握一种”度“，谁懂得”和谐“的规律谁就能艺术的生活，有情趣的生活，那是一种驾驭生活的本领，要辛苦要勤奋，有所得有所失，得失来去全赖一种心境，心多宽路就多宽，豁达乐观的心境就是艺术，因为那是一种精神境界，是积极生活的态度，多留意生活，留意不经意的一个灵感，细细体味心境、宇宙、斗转星移，日月流转的变化，有情趣的生活、带一颗感激的心珍惜生活。在欣赏事物的时候，当你发现事物别人说不知的美后，不仅使自己身心愉悦，而且让艺术细胞得以熏陶。在发现、感受美的同时，愉悦自己，享受生活。
当第十五章结束，对于朱先生说的人生的艺术化在本节中已经分析的及其透彻了。读完此书，更见朱先生对美、对艺术理解的功力。”慢慢走，欣赏啊!“努力向前也不要忘了驻足停下来，看看眼前的风景，品味一下生活。
”美是事物的最有价值的一面，美感的经验是人生中最有价值的一面“。现在人们都提倡要艺术的生活，让我们的生活更精致更有情趣，心态的平衡也是关键所在，豁达乐观的心境就是艺术。希望每个人都能擦亮自己的眼睛，用心发现生活生活中的美，用正确的方法品味点点滴滴的美，艺术生活从现在开始!